Willie Ross wurde am 14. Juni 1878 als eines von 5 Kindern, in Glen Strathfarrar, ein abgelegenen Gegend von Inverness-shire geboren. Sein Vater, Alexander und seine Mutter, Mary Collie waren beide Dudelsackspieler. Generell stammte Willie aus einer Familie von Dudelsackspielern mütterlicher- und väterlicherseits.
Mit 8 konnte Willie bereits Dudelsack spielen und mit 10 trat er bereits bei Competitions an und gewann einige Preise. Als Junge verbrachte er viel Zeit bei seinem Großonkel Aeneas in Blair Atholl. Man sagt sein Großonkel gab ihm viel Unterricht.
Angus Mac Pherson beschrieb Willie Ross als jemanden, der die große Gabe hatte nur durch zuhören zu lernen. Er konnte sich Lieder merken und dann so wiedergeben, wie er dachte, dass sie gespielt gehören.
Das 1. Mal im Dienste der Armee
Willie Ross entschied sich 1896 zur Armee – zu den Scots Guards, London – zu gehen. 1899 gewann er im Namen seines Regiments als Korporal W. Ross den 3. Platz beim Argyllshire Gathering und sogar den 1. Platz bei der Marsch-Competition beim Northern Meeting.
Er wurde nach Africa eingezogen und verbrachte dort ca. 3 Jahre. Sein Dudelsack wurde während dieser Zeit beschädigt. Der Sack wurde von einer Kugel durchbohrt und eine weitere zerbrach sein Mundstück. Er lies sich jedoch dadurch nicht erschüttern, ergriff die Waffe eines gefallenen Kammeraden und kämpfte weiter. Ausgezeichnet mit u.a. der Queen Victoria Medaille und einer neuen Composition “The Scots Guards Farewell to South Africa”, kehrte er heim.
(Bild: Pipe Major Willie Ross in 1909, Foto von pipetunes.ca)
Zurück widmete er sich wieder einigen Competitions – mit Erfolg.
1903: Northern Meeting – 2. Platz in der Gold Medal Competition
1904: Argyllshire Gathering – 3. Platz in der Piobaireachd Society Gold Medal Competition und 2. Platz in der Highland Society of London Gold Medal
Northern Meeting – 1. Platz Piobairechd & 2. Platz im Strathspey und Reel
Er gewann Jahr für Jahr Preise und erreichte sehr viele 1. Plätze.
Willie R. stand weiterhin im Dienste der Armee als Pipe Major des 2. Battalion, Scots Guards. Sein jüngerer Bruder Alexander folgte ihm und wurde Pipe Major des 1. Battalion, Scots Guards.
W. Ross lebte im London Tower mit seiner Frau Edith MacGregor (1903 geheiratet) und spielte bei verschiedenen wichtigen und auch royalen Anlässen. Er hatte einige Schüler, darunter auch den Prince of Wales und später König Edward VIII.
1914 wurden Willie Ross und sein Bruder Alexander wieder in den Krieg geschickt. In den darauffolgenden Jahren schwand die Anzahl an Dudelsackspieler in den beiden Regimenten. Die Brüder konnten relativ unversehrt nach Hause kehren. Willie wurde von einem Schrapnell verletzt, welches nicht vollständig entfernt werden konnte.
Er litt außerdem an akutem Rheuma und ging 1919 in den Ruhestand.
Competitions
Obwohl Willie Ross als Lehrer und Komponist bekannt war, war er auch der erfolgreichste Competition Teilnehmer seiner Zeit. Er gewann jeden wichtigen Preis den es gab.
4x Open Piobaireachd beim Argyllshire Gathering
8x Northern Meeting Clasp
7x Former Winners March Strathspey and Reel (Argyllshire Gathering)
4x Former Winners March Strathspey and Reel (Northern Meeting)
Komponist Willie Ross
Willie Ross hat einige großartige Lieder komponiert. Eine seiner berühmtesten Eigenkompositionen ist der 6/8 Marsch “Leaving Port Askaig”. Die meisten seiner Werke waren Freunden gewidmet. 1923 wurde das Buch der “William Ross Collection” veröffentlicht. Insgesamt wurden im Laufe der Jahre 5 Bücher veröffentlicht. Diese sind heute noch die beste Grundlage für jeden Dudelsackspieler. Die Lieder die darin niedergeschrieben wurden, sind so geschrieben wie Willie sie selbst zu Competitions gespielt hat.
Das 2. Mal im Dienste der Armee
1918 wurde Willie Ross – wenn auch nicht als 1. Wahl – zum Lehrer der britischen Armee-Dudelsackspieler. Sein Vertrag war sogar nur auf jährlicher Basis, da immer noch gehofft wurde, John MacDonald als Lehrer zu bekommen. Von 1925 war Ross’s Anstellung permanent. Neben seiner Lehrtätigkeit am Edinburgh Castle wurde er zusätzlich auf eine Art Tour geschickt, um in den Highlands und auf den Islands für 2 bis 3 Wochen Unterricht zu geben. Diese Besuche seinerseits waren nicht nur immer sehr willkommen, sie waren u.a. geprägt von Konzerten, Ansprachen und Präsentationen.
1946 bekam er den Titel “MBE” (=Member of the Order of the British Empire) verliehen.
Willie Ross hat ca. 40 Jahre in der Army School of Piping, Edinburgh unterrichtet. Tausende Dudelsackspieler und Pipe Major wurden von ihm ausgebildet.
Einer seiner bekanntesten Privat-Schüler war John D. Burgess, welcher die Gold Medaillen im Alter von 16 Jahren gewann und Ross auf seiner Nord Amerika Tour 1952 begleitete.
Auch heute sagt man, dass ohne Willie Ross, die Army School of Piping nicht das wäre, was sie heute ist und dass, solange es Dudelsack-Spieler gibt, der Name Willie Ross, König der Dudelsackspieler bekannt sein wird.
(Bild: re: Willie Ross und lli: John D. Burgess als Gäste der Black Watch in Montreal im April 1952 Foto von pipetunes.ca)
Zusatzinfo:
Neben Willie Ross, über den ich hier berichte gab es einen weiteren Willie Ross, geboren 1823 in Knockbain, Ross-shire. Er diente bei den Black-Watch und war dort Pipe Major von 1849-1854. Er war der Dudelsackspieler für Königin Victoria von 1854 bis zu seinem to 1891. Außerdem war er Dudelsackbauer in London und veröffentlichte 1869 eine große Kollektion an Dudelsackliedern.
Verwendete Ressource:
Bücher: Masters of Piping
Webpages: pipetunes.ca – Thank you Jim!
